不孕症與睡眠呼吸中止症
睡眠呼吸中止症 (Sleep Apnea)
哪些人最容易出現睡眠呼吸中止症？
- 40-50歲以上男性/停經後女性
- 肥胖：BMI >35
- 頸圍過大：男性 >51cm，女性 >48cm
- 高血壓、高血糖、代謝症候群患者
導致睡眠呼吸中止症的原因是甚麼？
- 阻塞型 (Obstructive Sleep Apnea，OSA)
最常見的類型，90%患者屬於阻塞型，例如鼻中膈彎曲、鼻甲肥大、鼻瘜肉、扁桃腺肥大、懸雍垂過長、舌根肥大、下巴後縮、呼吸道肌肉鬆弛、肥胖等，使上呼吸道狹窄或完全阻塞而造成。 - 中樞型 (Central Sleep Apnea)
中樞神經因異常、中風後或創傷後，導致呼吸訊號無法正常傳遞。 - 混合型
睡眠呼吸中止症會出現甚麼症狀？
睡眠呼吸中止症最常見的症狀是睡覺時出現打鼾、睡覺時呼吸不暢，甚至呼吸停止。患者可能會因為呼吸不順，身體缺氧而醒來，因而影響睡眠品質，所以患者白天亦常出現慢性疲倦、嗜睡、注意力不足的症狀，也有可能情緒不穩，或在起床後出現頭痛、頭暈。
有甚麼方法可以檢查出自己是否有睡眠呼吸中止症？
大部分患者可能都是因為身邊的人覺得自己打呼很大聲，甚至可能在打呼時突然呼吸停止而發現有睡眠呼吸中止的可能。但是要如何診斷出睡眠呼吸中止？
要診斷睡眠呼吸中止症，可以進行睡眠多項生理檢查 (Polysomnography, PSG)。這項檢測是診斷睡眠呼吸中止症的黃金標準，檢測項目包括腦電圖、眼電圖、肌電圖及多項睡眠時生理監測如心跳、呼吸流速、血氧、打呼聲等等。
而睡眠呼吸中止指數 (Apnea-Hypopnea Index, AHI)，是以睡眠期間每一小時內，暫停呼吸的次數、呼吸短淺的次數來評估其睡眠呼吸中止症的嚴重程度。
除了以上兩種評估外，也可以以Epworth嗜睡量表(Epworth Sleepiness Scale, ESS)來評估睡眠品質，量表中包含了8題題目，以自我檢測的方式來評估睡眠的品質，且是否影響到日常生活。分數越高則越有機會是睡眠呼吸中止症。
有甚麼方法可以改善睡眠呼吸中止症？
- 減少危險因子
阻塞型睡眠呼吸中止症患者多是因為肥胖、上呼吸道結構異常造成阻塞。減重
如果是因為肥胖引起的睡眠呼吸中止，透過減重可以改善症狀，減重後可以減輕呼吸道的壓迫阻塞，從而使呼吸更暢順。 - 手術
如果是因為上呼吸道結構有問題，像是鼻中膈彎曲、鼻甲肥大、鼻瘜肉、扁桃腺肥大、懸雍垂過長、舌根肥大、下巴後縮等等，則可以考慮進行手術治療，結扁桃腺摘除、鼻中膈鼻道成形術、舌根減積等等。 - 持續性正壓呼氣器 (Continuous Positive Airway Pressure, CPAP)
目前CPAP是睡眠呼吸中止的標準治療方法。患者需在睡眠時配戴鼻罩或口鼻面罩，持續將空氣打進呼吸道，增加呼吸道的擴張，改善呼吸道塌陷的問題。
睡眠呼吸中止症與不孕症
了解睡眠呼吸中止症後，它跟懷孕又有甚麼關係？
懷孕期間身體變化對於睡眠呼吸中止症的影響
- 荷爾蒙濃度
在懷孕時期，身體的荷爾蒙分泌明顯的變化：黃體素濃度上升
懷孕時期，為了保持內膜厚度，黃體素會上升。黃體素同時是一種呼吸興奮物質，他會提高大腦對二氧化碳的敏感度，使我們的身體更容易在偵測到缺氧而驅動呼吸來克服上呼吸道的阻力。
但驅動呼吸對於睡眠呼吸中止症來說不是好事嗎？2014年Morong, S et. al的研究指出，黃體素濃度的上升，反而有機會使氣道在睡眠期間塌陷更多次。且對於水腫的氣管來說會產生吸力作用，有機會加重氣道阻塞的發生，使睡眠呼吸中止症加重。雌激素濃度上升
在懷孕期間雌激素上升會使鼻腔、口咽部的黏膜腫脹，使氣道變窄，增加呼吸過程中的阻力，可能會直接影響睡眠呼吸。此外，雌激素對於乳房、頸部軟組織的脂肪堆積的刺激，也有可能會增加上呼吸道的壓力，使呼吸道阻力增加，加重睡眠呼吸中止症。睡眠呼吸中止症的孕婦，因睡眠中斷、睡眠品質受影響也會反向影響母體的荷爾蒙分泌。 - 血液、體液滯留
在懷孕期間，血液流量增加、體液亦容易滯留，多餘的液體會積聚在頸部、咽部的組織中，使氣道變窄，增加睡眠時氣道阻塞的可能性。體液滯留在第三孕期、妊娠高血壓的孕婦中更容易發生，可能會加劇睡眠呼吸中止的嚴重程度。 - 發炎反應
在胎兒發育時期，母體的免疫為了適應胎兒，處於全身性發炎的狀態。這種發炎的狀態下，同時有可能導致呼吸道發炎、腫脹，從而增加睡眠呼吸中止的風險。
睡眠呼吸中止症對母體、胚胎發育的影響
- 間歇性缺氧
睡眠呼吸中止症最有代表性的表現就是間歇性缺氧，缺氧會使母體促進發炎因子釋放，引發全身性發炎。也會增加氧化壓力、內皮細胞功能障礙，從而影響胎盤功能、胎兒發育。 - 情緒
懷孕時期荷爾蒙變化明顯，孕婦容易出現情緒波動。而睡眠呼吸中止症患者睡眠容易中斷，睡眠品質不佳，亦會導致體荷爾蒙水平的改變，影響情緒調節和認知功能。睡眠中斷加上缺氧的複合效應可能會引起或加劇孕婦的情緒障礙，例如憂鬱和焦慮。 - 胎兒發育
近年有越來越多的研究指出，若母親有睡眠呼吸中止症，間歇性缺氧的環境可能會對胎兒的腦部、神經系統發育造成影響。
中醫治療睡眠呼吸中止症
雖然古代並沒有睡眠呼吸中止症這個病名，但是在《諸病源候論》提出了鼾眠證的概念：
「鼾眠者，眠裡喉咽間有聲也。人喉嚨，氣上下也，氣血若調，雖寤寐不妨宣暢，氣有不和，則衝擊喉咽而作聲也。其有肥人眠作聲者，但肥人氣血沉厚，迫隘喉間，澀而不利，亦作聲。」
提出了打鼾是因為呼吸道不暢通，氣有不和，或是因為肥胖氣血滯於咽喉導致狹窄而發出鼾聲，與現代西醫的概念大致相同。
對於中醫來說，睡眠呼吸中止症是因為臟腑氣化不利，痰濕氣瘀交阻在喉部，喉部氣有不和所引起。
證型大致上可分成：痰濕、氣虛、濕熱、血瘀為主，又以痰濕為大宗。
在多篇隨機對照研究當中指出，在使用中藥後：
- 可減少睡眠時呼吸中止發生的次數
研究指出，睡眠時呼吸中止指數AHI平均可下降5.47次
- 可提升夜間最低血氧
夜間最低血氧平均可提升2.76%，改善患者缺氧的情況 - 改善睡眠品質
多項研究指出經中藥治療後，Epworth嗜睡量表分數能降低，平均可減少約1.5分，使患者有更充足的睡眠
結語
睡眠呼吸中止症容易引起身體慢性缺氧，導致患者出現慢性疲倦、嗜睡、注意力不足、情緒不穩等的症狀。除此以外，也會引起身體慢性發炎、荷爾蒙分泌失調，從而影響備孕。而在懷孕過程中，睡眠呼吸中止症有機會影響胎盤功能、胎兒發育，間歇性缺氧的環境可能會對胎兒的腦部、神經系統發育造成影響。經中醫調理後，可以改善睡眠時呼吸中止症。若有疑問，或是遇到備孕困難、睡眠呼吸中止的情況，歡迎至林口長庚、台北長庚、桃園長庚中醫婦科就診唷！
